Pinksteren…
In de Bijbel, in Joël hoofdstuk 2, profeteert de profeet Joël over hoe de dag des HEEREN zal zijn, de dag van het laatste oordeel. Een angstaanjagende dag voor Zijn vijanden. Zonder bekering zal het oordeel hard zijn. Maar de Heere spreekt in hetzelfde hoofdstuk ook Zijn kinderen aan (vers 23); ‘Verheugt u en zijt blij in de HEERE uw God’. In vers 28 belooft de Heere dat Hij Zijn Geest zal uitgieten over álle vlees. Voordat de dag des oordeels komt zal Zijn Heilige Geest uitgegoten worden over mensen van alle leeftijden, achtergronden, landen en talen. Voordat het einde komt zal het Evangelie in de gehele wereld gepreekt worden tot een getuigenis aan álle volken (Matth. 24:14). Als we, door het werk van de Geest, geloven in de Heere Jezus voor de verzoening van onze zonden, hoeven we niet bang te zijn voor de oordeelsdag. Dit te weten brengt wel een grote verantwoordelijkheid met zich mee. Voor onszelf maar ook voor de mensen om ons heen, dichtbij of ver weg. Zijn we persoonlijk al overgoten met de Heilige Geest en zijn we beschikbaar om ‘alle volken’ te onderwijzen? De zendingsopdracht is voor elke christen. De vraag is niet of we bekwaam zijn maar of we beschikbaar zijn. Hij zal het door ons heen doen. Overigens hoeft dat geen emigratie te betekenen; ook in Nederland is zending nodig en daarbij; gebed, meeleven en meedoen zijn ook manieren om zending te bedrijven.
Tot de voleinding der wereld
We willen u vragen om ook Gambia blijvend in gebed te brengen. Volgens de officiële cijfers is meer dan 95% van de inwoners moslim. Echter, we zien en merken dat de Heere werkt in harten. Hoewel de Bijbelse leer afstoot zien we ook dat de leer van de Reformatie steeds meer gewaardeerd wordt, ook onder christenen. De eerste Reformatie-conferentie die we samen met een Presbyteriaanse gemeente hebben georganiseerd in april jl. heeft haar vruchten afgeworpen. Kerkleiders uit diverse denominaties waren aanwezig en de reacties waren bijzonder bemoedigend. U zult begrijpen dat zending bedrijven in een overwegend islamitisch land ook veel ontmoediging kan geven. Er is zoveel gebrokenheid, ook in de kerk. Toch is het heerlijk; het is niet onze zaak maar die van Hem. Hij Die met de zendingsopdracht ook de belofte heeft gegeven dat Hij met ons zal zijn tot de voleinding der wereld. Daar mogen we van dag tot dag getuige van zijn en kunnen we ons over blijven verwonderen. Hij zorgt voor het werk van Zijn hand én voor ons.
Ommuring missiehuis
Half april heb ik een rondzendmail gestuurd naar iedereen die ingeschreven staat voor onze blogs en nieuwsbrieven. In de mail benoemde ik de veranderde veiligheidssituatie in het dorp waar wij hopen te gaan wonen. We wilden een ommuring maken en noemden de mogelijkheid om een steentje bij te dragen. Hierop is door u gul gereageerd; we kunnen een heel eind komen en we hebben inmiddels al meer dan 6000 stenen gemaakt. Heel veel dank! Helaas is er al een tijdje geen cement beschikbaar in Gambia waardoor het werk vertraging opgelopen heeft en we nog niet zijn toegekomen aan het optrekken van de muren. Ook de werkzaamheden in ons huis zijn vertraagd waardoor we samen met ons thuisfrontteam hebben besloten om de huiseigenaar van ons huidige huurhuis te vragen of we met een halfjaar mogen verlengen. Maar, een dag voordat we hem wilden bellen belde hij zelf! Of we alsjeblieft langer konden huren want hij had nog geen nieuwe huurders gevonden. Hoe bijzonder. De man die ons eerder met veel bombarie uit het huis wilde zetten (nadat we het huis opgeknapt het geschilderd hadden), smeekte ons nu om nog even te blijven.
Theologiestudenten voor zomerbreak in Gambia
Inmiddels hebben Christopher en Daniël zich ook bij Leopaul aangesloten voor een paar maanden zomerverlof in Gambia. Leopaul was al sinds februari in Gambia vanwege het overlijden van zijn moeder. De drie studenten hebben alle preekbeurten van Arnest overgenomen; de zondagse ochtenddiensten in Serekunda en Galowya, de avonddiensten in Pacholling en de diensten op woensdagavond. Daarnaast brengen ze datgene wat ze tot nu toe geleerd hebben over op Patrick, een nieuwe student van Arnest. Het geeft Arnest meer ruimte voor (straat)evangelisatie, gemeentebezoeken en alle werkzaamheden die komen kijken bij kerkplanting. Leopaul heeft, door zijn noodgedwongen eerdere komst naar Gambia, het voorrecht gehad om wat vaker met zijn leermeester dominee Ude om tafel te zitten. Dominee Ude is 2 maanden bij ons in Gambia geweest en samen hebben we een gezegende tijd gehad. We hebben veel van hem geleerd (ik zelfs een paar letters Hebreeuws 😊) en hij is regelmatig voorgegaan in onze gemeenten. We hopen hem vaker te mogen verwelkomen in Gambia. Op dit moment is hij weer terug bij zijn familie in Nederland. We wensen hem voor de onbekende toekomst van harte Gods zegen toe.
De studenten hopen begin september weer terug te gaan naar Nigeria voor het laatste jaar aan de Nigerian Reformed Theological College. D.V. mei 2026 hopen ze af te studeren en als daarvoor de middelen beschikbaar zijn hopen Arnest en ik naar Nigeria af te reizen om hierbij aanwezig te zijn. Overigens niet alleen daarvoor; in diezelfde periode hoopt student Christopher ook te trouwen in Nigeria en Arnest is gevraagd om de trouwdienst te leiden. Christopher hoopt te trouwen met een dochter van één van de ouderlingen in de Nigerian Reformed Church. Na afronding van de theologische opleiding in Nigeria zullen Christopher en Daniël hun studie vervolgen aan de Puritan Reformed Theological Seminary (PRTS) in de Verenigde Staten (3-jarige opleiding). Leopaul zal na de afronding van zijn studie in Nigeria voorlopig in Gambia blijven en biddend zullen we op zoek gaan naar manieren om onze eigen theologische school op te richten.
Rally naar Gambia!
Nederland en Gambia liggen zo’n 6000 kilometer uit elkaar. Een reis die de meeste mensen met het vliegtuig maken. Met de auto kan het ook, dan doe je er alleen wat langer over. Zes studenten van Navigators Studentenvereniging Rotterdam reizen D.V. 7 juli van Nederland naar Gambia om onze projecten te steunen. Voordat ze vertrekken zamelen ze geld in voor twee auto’s: één voor het opvanghuis voor verstoten christenen en één voor de kerk en school. Wat deze actie bijzonder maakt is dat ze de auto’s zelf naar Gambia zullen rijden om het persoonlijk aan ons over te dragen. Steunt u hen ook? Dat kan via deze pagina: Arena4Gambia. Op deze pagina vindt u ook de link naar Polarsteps zodat u hen kunt volgen op hun reis. Succes heren!
